Le moteur thermique d’une voiture fonctionne en quatre étapes. On dit donc qu’il s’agit d’un moteur à quatre temps. Dans le moteur sont creusés des cylindres et à l’intérieur de chaque cylindre se trouve un piston. Les pistons descendent, aspirant du carburant et de l’air.

Le moteur peut être identifié comme une grosse pièce de métal reposant sur un châssis voiture solide qui se trouve généralement à l’avant du véhicule. Ses dimensions varient, mais on peut sans aucun doute le considérer comme un ensemble de connecteurs, de vannes, de tubes et d’écrous qui donnent de la résistance à la structure mécanique.

Un moteur est un élément mécanique propre aux engins motorisés qui permet de transformer une énergie créée à partir de la combustion d'un carburant en un mouvement mécanique perceptible. Les principaux types de moteurs pouvant être trouvés sur les automobiles sont les moteurs dits “à combustion" et "à explosion”.